La période romaine débute dans nos provinces après la conquête de la Gaule par les légions de Jules César entre 58 et 51 av. J.-C. Après la mise au pas, par les armes, des populations autochtones, commencent l'organisation du territoire et l'intégration des peuples gaulois à l'Etat romain.

Un des grands héritages de cette civilisation est de transmettre à nos régions un début de vie urbaine suivant un mode calqué sur la capitale romaine et d'autres villes du sud. La Belgique ne compte pourtant que quelques cités : Tournai, Arlon et Tongres.